第24届冬季奥林匹克运动会将于2022年2月4日在北京启幕。中新网体育部推出系列栏目《冬奥百问》，旨在普及冬奥知识、解答热点问题、共话冰雪趣闻，帮助大家在北京冬奥赛时拥有更佳的观赛体验。
第74期 冬奥百问 | 申冬奥大使中，为何有姚明？
2015年，北京成功获得2022年冬奥会的举办权。在申冬奥团队中有一个人特别显眼，那就是身高达到2米26的姚明。作为一名篮球从业者，他为什么会成为申冬奥大使呢？
这个问题在当时也有人问过姚明。他的回答是，不希望以季节的不同来定义奥林匹克运动。
“最重要的是奥林匹克带来的改变，对一代人的精神激励。通过2008年奥运会，中国人对体育的认识已不再局限于获得几枚金牌，体育促进了人们生活方式的改变。”姚明说。
2016年7月31日，在马来西亚吉隆坡举行的国际奥委会第128次全会投票决定，北京成为2022冬奥会和冬残奥会举办城市。图为国际奥委会主席巴赫(中)与北京申冬奥代表团合影。中新社发 杜洋 摄
他说，就像跑步一样，对于跑步爱好者来说，跑步不仅是一项体育运动，更是对意志的考验，是生活态度的转变。“相信如果2022年冬奥会在北京举办，一定会产生相同的效应，冬季项目在中国也会产生这样的变化。”
姚明多年以来在世界篮球赛场的优异表现，使他成为中国体育史上最有国际影响力的运动员之一，这种号召力持续到了他退役之后。
姚明。中新社记者 侯宇 摄
客观来说，姚明已经是中国在国际社会中的重要名片，这也是他能够成为申冬奥大使的原因之一。
在当年申冬奥的现场陈述中，姚明展现了他独特的幽默：“你们也许不认为篮球是冬季项目，因为它不在冰上和雪上比赛。但世界上大部分地区的篮球赛季都在冬天，所以你也可以把篮球看成是冬季项目。”
姚明在北京奥运会上。中新社发 任晨鸣 摄
在2008年北京奥运会上，姚明带领中国男篮闯进八强，曾经感动了无数观众。而当时举办篮球比赛的五棵松体育馆，将在北京冬奥会期间举办冰球赛事。兜兜转转，或许这就是缘分。(作者 王昊)
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